生白發(fā)是由于頭發(fā)髓質(zhì)和皮質(zhì)里黑色素顆粒減少或被空氣填空的緣故。正常情況下，毛乳頭內(nèi)有豐富的血管，為毛乳頭、毛球部提供充足的營養(yǎng)，黑色素顆粒便順利合成。當黑色素顆粒在毛乳頭、毛球部的形成發(fā)生障礙，或雖然形成但因某種因素，不能運送到毛發(fā)中去，從而使毛發(fā)髓質(zhì)、皮質(zhì)部分的黑色素顆粒減少、消失時，就會出現(xiàn)白發(fā)。

營養(yǎng)缺乏，長期精神緊張和陽光不足。中醫(yī)認為白頭發(fā)是腎陰虛造成，腎功能衰弱導(dǎo)致身體代謝功能減慢，因此白頭發(fā)的治療應(yīng)先補足腎陰，從根本上調(diào)治。另外，一些皮膚病如白癜風(fēng)等也會造成白頭發(fā)。正常人一般是35歲開始生白頭發(fā)，如果提早出現(xiàn)的話，就最好前去治療。先天遺傳造成的白頭發(fā)難以醫(yī)治，但后天原因生成的白頭發(fā)經(jīng)過治療，情況是可以改善的。

先天性白發(fā)往往有家族史，以局限性白發(fā)較常見，多見于前頭發(fā)際部。后天性白發(fā)有老年性白發(fā)和少年白發(fā)兩種。有的年邁體弱而白發(fā)很少。少年白發(fā)發(fā)生于兒童及青少年，常有家族史，除白發(fā)增多外，不影響身體健康。青春時期驟然發(fā)生的白發(fā)，有的與營養(yǎng)障礙有關(guān)。精神因素可影響頭發(fā)變白。白發(fā)可以是某些疾病的一個癥狀，如早老癥，白癜風(fēng)等。本病目前尚無有效療法，應(yīng)幫助患者正確對待疾病，避免精神緊張和抑郁。染發(fā)劑是白發(fā)者常用的化妝品，但可引起染發(fā)皮炎應(yīng)慎重使用。